Het stadion van KV Mechelen vormde op zondag 27 september het decor voor de derde editie van de Trappenloop tegen Parkinson. Bijna 300 deelnemers, supporters, vrijwilligers en partners kwamen samen Achter de Kazerne. Zo’n 250 lopers en wandelaars trotseerden de tribunes en trappen van het stadion. Samen brachten ze voorlopig €28.000 bijeen voor wetenschappelijk onderzoek naar de ziekte van Parkinson.
Op 27 september kleurde het stadion van KV Mechelen in de kleuren van Stop Parkinson. Niet voor een voetbalwedstrijd, maar voor een heel andere uitdaging. Lopers en wandelaars kregen de kans om het stadion op een bijzondere manier te ontdekken: via de tribunes en trappen, langs ruimtes die normaal voor het publiek gesloten blijven en door de spelerstunnel.
Het werd een sportieve namiddag, maar vooral ook een warme ontmoeting tussen mensen die elk om hun eigen reden betrokken zijn bij de strijd tegen parkinson.
Sommigen namen deel omdat ze zelf met de ziekte worden geconfronteerd. Anderen liepen voor een partner, ouder, familielid, vriend of collega. Nog anderen schreven zich in omdat ze ervan overtuigd zijn dat wetenschappelijk onderzoek vandaag de beste kans biedt om morgen het verschil te maken.
En precies die verschillende verhalen maakten van de Trappenloop veel meer dan een sportevenement.
Een stadion in beweging
Vanaf 14 uur stroomden de deelnemers en supporters het stadion binnen. Na het gezamenlijke openingsmoment vertrokken de lopers en wandelaars in verschillende groepen voor hun tocht door Achter de Kazerne.
De ene nam de trappen met stevige pas, de andere koos bewust voor een rustiger tempo. Voor Stop Parkinson draaide de Trappenloop immers nooit om de snelste tijd of het grootste aantal beklommen trappen. Iedereen bepaalde zijn eigen ritme. Het belangrijkste was samen in beweging komen.
Dat zorgde voor een bijzondere sfeer. Mensen moedigden elkaar aan, families en vrienden liepen samen en ook verschillende teams en Rotaryclubs tekenden present. Onderweg werd er gelachen, gezwoegd, even gerust en vooral veel gesproken.
Want wie samen tegen parkinson in beweging komt, deelt vaak meer dan alleen een parcours.
Van deelname naar fondsenwerving
Heel wat deelnemers gingen bovendien nog een stap verder. In de weken voor de Trappenloop maakten zij een persoonlijke actiepagina aan en deelden die met vrienden, familieleden en collega’s. Met succes.
Dankzij die persoonlijke initiatieven, de deelnemers, giften, partners en andere fondsenwervende acties staat de voorlopige opbrengst van de Trappenloop vandaag op €28.000.
Achter dat bedrag schuilen honderden kleine en grote gebaren. Een inschrijving. Een gift van een vriend. Een collega die een actiepagina deelt. Een team dat samen fondsen verzamelt. Een vrijwilliger die zijn zondag vrijmaakt. Een partner die logistiek of financieel ondersteunt. Net die optelsom maakt het verschil.
Voor Stop Parkinson is fondsenwerving nooit een doel op zich. Elke ingezamelde euro moet uiteindelijk bijdragen aan één ambitie: wetenschappelijk onderzoek versnellen en onderzoekers helpen om de ziekte van Parkinson beter te begrijpen, af te remmen en uiteindelijk te stoppen.
Muziek, ontmoeting en een feestelijk slot
Ook naast het parcours viel er heel wat te beleven. Acteur en stadionomroeper van de Rode Duivels, Christophe Stienlet begeleidde de namiddag als presentator en zorgde ervoor dat deelnemers, supporters en partners voortdurend mee waren in het verhaal van de dag. Günther Neefs, ambassadeur van Stop Parkinson, zorgde met zijn optreden voor een warm muzikaal moment.
Tijdens het slotmoment werd bovendien de winnaar bekendgemaakt van de VIP-ervaringen die KV Mechelen en de Legends Lounge partners aan drie mensen schenkden. Het zorgde voor een passend einde van een namiddag waarin sport, solidariteit en engagement voortdurend in elkaar overvloeiden.
Een samenwerking van veel mensen en organisaties
Een evenement als de Trappenloop ontstaat niet op één dag en wordt nooit door één organisatie alleen gerealiseerd. Stop Parkinson kon in Mechelen rekenen op een nauwe samenwerking met KV Mechelen, Foundation Mechelen en Event Masters. Ook de steun van de Nationale Loterij en verschillende andere partners en organisaties hielp om van de dag een succes te maken.
Een bijzondere dank gaat naar Piet den Boer en Foundation Mechelen, die mee hun schouders onder het initiatief zetten, en naar het team van Event Masters, dat achter de schermen zorgde voor de praktische en logistieke organisatie. Daarnaast waren er de vele vrijwilligers die deelnemers ontvingen, registreerden, begeleidden langs het parcours, de bar bemanden of ervoor zorgden dat honderden kleine praktische zaken op het juiste moment gebeurden. Ook verschillende Rotaryclubs namen deel, brachten mensen op de been en zamelden fondsen in.
En natuurlijk waren er de deelnemers zelf. Zonder hen geen Trappenloop. Zonder de mensen die hun familie, vrienden en collega’s aanspraken evenmin dezelfde opbrengst.
Ook de media liepen mee
De boodschap van de Trappenloop bleef niet binnen de muren van het stadion. Zowel regionale als nationale media besteedden aandacht aan het initiatief, de deelnemers en de strijd tegen parkinson. Die belangstelling is voor Stop Parkinson bijzonder belangrijk. Want fondsen verzamelen is één onderdeel van onze missie. Bewustwording creëren is dat evenzeer.
Elke reportage, elk interview en elk artikel helpt om parkinson zichtbaarder te maken. Het geeft mensen die met de ziekte leven een stem en brengt tegelijkertijd de noodzaak van verder wetenschappelijk onderzoek onder de aandacht van een veel breder publiek.
De vele media-aandacht rond de Trappenloop helpt ons daarom om de beweging verder te laten groeien, ook lang nadat de laatste deelnemer het stadion heeft verlaten.
Wat gebeurt er nu met de ingezamelde middelen?
Na alle acties en fondsenwerving van de afgelopen maanden begint een volgende, bijzonder belangrijke fase. Het medisch team van Stop Parkinson is momenteel verschillende wetenschappelijke onderzoeksprojecten aan het bekijken en analyseren die mogelijk voor ondersteuning in aanmerking komen. Daarbij staat de wetenschappelijke kwaliteit uiteraard centraal. Maar we kijken ook naar de potentiële impact van een onderzoeksproject en naar de mate waarin het kan bijdragen aan nieuwe inzichten in het ontstaan, de evolutie, de behandeling of het afremmen van de ziekte.
Stop Parkinson werkt daarbij samen met de Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research, een van de meest toonaangevende organisaties wereldwijd op het vlak van parkinsononderzoek. Binnenkort zullen we bekendmaken naar welk onderzoeksproject of welke projecten de ingezamelde fondsen van onze recente acties en fondsenwerving zullen gaan.
Zo willen we ook aan iedereen die deelneemt, een actie organiseert of een gift doet duidelijk maken waar zijn of haar bijdrage uiteindelijk terechtkomt.
Dankjewel
Aan iedereen die op zondag 27 september aanwezig was: dankjewel.
Aan iedereen die liep of wandelde. Aan wie supporterde. Aan de mensen die een actiepagina maakten en hun omgeving overtuigden om te schenken. Aan onze vrijwilligers, ambassadeurs, partners en sponsors. Aan de mensen die achter de schermen maandenlang hebben voorbereid. En aan iedereen die misschien niet aanwezig kon zijn, maar wel een gift deed of onze boodschap verder verspreidde.
De voorlopige €28.000 is een prachtig resultaat. Maar misschien is het belangrijkste resultaat nog iets anders: dat zoveel verschillende mensen op één namiddag samen hebben laten zien dat we ons niet zomaar bij parkinson willen neerleggen.
Elke stap, elke trap en elke gift brengt onderzoek verder vooruit. En daar blijven we samen voor gaan.
