Peter Vangheluwe, KU Leuven, Laboratory of Cellular Transport Systems ATP10B werd onlangs geïdentificeerd als nieuw risicogen voor parkinson, waarvan de precieze rol in het ontstaan en verloop van de ziekte echter nog niet gekend was. Onderzoek bij Peter Vangheluwe (KU Leuven) toont aan dat het door het gen gecodeerde ATP10B-eiwit zorgt voor export van schadelijke vetstoffen uit de lysosomen, die zich daar anders kunnen opstapelen en tot celdood leiden. Dit maakt van ATP10B een mogelijk nieuw doelwit voor een beloftevolle behandeling van de ziekte van Parkinson.

AC Immune, Lausanne, Switzerland Alfa-synucleïne is een eiwit dat zich in hersencellen van Parkinsonpatiënten kan opstapelen, en zo tot celdood kan leiden. Het is één van de meest bestudeerde doelwitten voor een verbeterde diagnose en behandeling van de ziekte. Het ontwikkelen van een radioactieve speurstof (tracer) die zich in de hersenen kan binden aan alfa-synucleïne, en waarvan het signaal kan opgepikt worden door medische beeldvorming (Positron Emissie Tomografie, PET-scan), zou een belangrijke doorbraak kunnen betekenen voor een vroegere diagnose van de ziekte. Daarnaast is een dergelijke techniek ook nuttig om het verdere verloop van de ziekte op te volgen, en het eventuele succes van een behandeling te evalueren. AC Immune heeft een aantal kandidaat PET-tracers in de pijplijn, waarvan de meest veelbelovende recent getest werd bij mensen.