Aujourd’hui, nous sommes partis de Gand, par une agréable température de 21 degrés. Après les petits soucis habituels pour sortir de la ville, nous avons vite trouvé un bon rythme. À Balegem, nous avons rencontré Frans de Keyser, qui nous a rapidement rattrapés en vélo et qui nous a accompagnés jusqu’à Geraardsbergen. En cours de route, nous nous sommes arrêtés sur la place centrale de Zottegem et Frans nous a raconté quelques anecdotes intéressantes sur les années de guerre.
Vers 11h, nous sommes arrivés sur la place de la gare de Geraardsbergen. Après un accueil chaleureux du Rotary, une interview avec la presse locale et un chèque/don supplémentaire de 1000 euros, nous avons décidé de repartir, cette fois accompagnés de Michel, le cycliste-sympathisant expérimenté qui avait tracé pour nous tous les parcours du Peloton Parkinson. Nous avons roulé tous les trois jusqu’au kilomètre 60, où nous avons eu droit à un délicieux déjeuner-sandwich au camping-car. Entre-temps, la température était montée à 28 degrés …
Vers 13h, nous nous sommes remis en route pour effectuer les 24 km suivants à travers la belle province du Hainaut. Après plus de 80 km, nous sommes arrivés dans les environs de Mons, où Ivo et moi avons retiré nos chaussures cyclistes pour monter à bord du camping-car afin de poursuivre notre route jusqu’à Binche. L’objectif était en effet d’effectuer la dernière heure du trajet de Binche à Mons avec une vingtaine de cyclistes.
A Binche, nous avons récupéré le groupe de cyclistes chez Wanty et nous sommes partis – les jambes déjà plus lourdes – vers Mons, où nous sommes finalement arrivés après environ 111 km et plus de 600 mètres de dénivelé. Après une interview pour la télévision locale, nous avons pu prendre un verre avec toute notre équipe, et nous avons même vendu à nouveau des cartes de notre marche.
C’est heureux et satisfaits que nous nous sommes rendus à notre hôtel pour le check-in, et après une bonne douche, un passage chez le kiné et un agréable dîner avec l’équipe Dominique & Gie, nous nous sommes retirés … prêts pour la lourde cinquième étape vers Namur demain.